すずフクのお花見納め

「すずちゃーん？空からはらはらと舞ってくるコレは、なぁに？雨なの？雪なの？それともおいしいものかな？」

「アハッ！フクぅ、すずも初めて見る景色だよ。桜の枝から降ってきてるように見えるよ。食べものじゃない気がするなーぁ？アハッ。」

・・・クンクン？

わたしのお耳の色みたいな（あ、”ウサギもどき”のことです）うっすらとしたピンク色のそれは、美しく風に踊り、小川の水面や遊歩道の草花の上に、ふうわりと降り立っていく。

一枚、また一枚、それからもう一枚、数え切れないほどの踊り子たちが、楽しげにはかなげに、わたしたちの目の前を通っていった。

アザラシのフク（鰒太郎）です。
フクね、この3週間くらいの間に、いろんなところで、たっくさんの桜の花を見たんだよ。

早咲きの河津桜の並木が続く、八千代新川の千本桜に始まって、
水戸の偕楽園では、遅咲きの梅と早咲きの桜の共演も見た。

それから、ボブぞオヤビン（親分）が見つけてきてくれた近所のお花見スポットでは、嵐の後に頑張って咲き続ける花を眺めながら、シートを広げてみんなでおにぎりを食べた。

それから、「桜に染まるまち、佐倉」におさんぽに行って、ボブぞオヤビンによる撮影会にも参加したり、桜色のポストを見たりもした。

毎週末、天気予報とにらめっこして、おでまめ（おでかけ）に連れて行ってもらっては、桜のある春の景色をあちらこちらで楽しんできたんだよ。

「もう、いよいよ今年の桜も終わりだぁねー。今年はなんだかたくさん楽しませてもらった気がするね。ラスト海老川、一緒に来られて良かった！」

リンくんがケンイツエンチョーに話しかける声が聞こえる。

「そぉだなぁー！いろんな所、見に行ったもんなぁ。」

「そうそう、それもこれも、すずフクの初めての春、初めてのお花見だから、いっぱい見せてあげたかったんだよね。」

「おーい、すず。おーい、フク。お花見、楽しんでるか？」

エンチョーに話しかけられたので、わたしはぴょこと耳を立てて返事をした。

「えへへえへへ。フク、桜、好き！お花見、好き！すずちゃんと一緒！」

ぷくぷくぷくぷく！

わたしがそう答えると、隣で桜のドームを見上げていたすずちゃんが、ジィっとこちらを向いて笑いかけてくれた。

「うんっ！すずもフクと一緒！すずも、桜、好き！お花見、好き！」

パタパタパタパタ！
ぷくぷくぷくぷく！

そう。そんなわけで、わたしたちがお花見納めとしてやってきたのは、フナバーシは海老川という小川沿いの桜並木だ。地元ではジョギングロードとしても有名で、この季節はいい匂いをただよわせる屋台が立ち並ぶ、ちょっとしたお花見スポットなのだそうだ。
リンくんは、去年ボブぞオヤビンとここに来て、あまりのキレイさに感動したんだって、聞いた。

「ふふ。ここに、みんなで一緒に、来たかったの。さ、すず、フク、おいで。」

リンくんはうれしそうに笑うと、桜の木と木との間の川べりに腰を下ろして、すずちゃんとわたしとをひざの上にのせた。
わたしは、リンくんにギュぅと抱っこされて、川に落ちないように注意しながら身を乗り出す。

「ほうらっ！見てごらん？この角度で見ると、圧巻でしょぉ？」

「ふわぁぁぁぁぁっ！桜の大舞踏団！！！」