ローズヒップのお楽しみ

みなさん、ごきげんよう。ライオンのボブこよ。
わたくし、今日はね、”秘密の花園”、お気に入りのバラ園をおさんぽしに来たの。

このバラ園には去年の秋シーズンに初めて来てからというもの、大好きになってしまってね。かれこれ、それぞれのシーズンに何度かずつ訪れては季節の移り変わりを楽しんでいるの。特に春のハイシーズンのときには、3度も来たわ！その後もあじさいを観に来たのを最後に、ブンブンのハチが怖くて夏の間は避けてしまっていたの。そんなわけだから、数か月ぶりのバラ園だし、秋バラのシーズンが到来していると聞いたから、とってもワクワクなの。

ご存じの通り、バラはその花が美しく、その満開を迎える季節の誇り高き姿は当然のごとくすばらしいの。華やかなアーチを形作るつるバラに、大輪の花を力強く香らせる王道の木バラたち。小ぶりで繊細に彩るオールドローズ。色だって多種多様で、赤系だけでも数えきれないほど。口紅のようなスカーレット、深紅に、茶みがかったチョコレート色、ショッキングピンクにペールピンクにサーモンピンク、そして桜色。つい、バラというのは花を楽しむもので、その色香を愛でるものだと思い込んでいた。

でもね。
これまで知らなかった楽しみに、わたくし、今日、気が付いてしまったの。

それは、ローズヒップ。
つまり、バラの実のことなの。

秋にしか見られないそのまあるい可愛らしい実をひとつひとつ探して愛でる楽しみを知ってしまったの。当然、このバラ園ではローズヒップを摘むこともできなければ触ることさえためらわれるけれど、この数えきれない木々のさまざまな実たちを、集めてみたいと思った。
大きいの小さいの、赤いのにオレンジ色や黄色いの。細長いの、まん丸いの。おどろくほどに、その形は違って、おもしろい。

“「フランソワジュランビル」このバラ園最古の株といわれているその木のローズヒップ”

このバラ園を歩くたびにね、好きなものが増えていくの。

バラの木いっぽんいっぽんに人格（”バラ”格）があるように見えてくるのがとってもフシギ。派手で目立ちたがりで大げさな身のふるまいをするスター性の強い人もいれば、歴史と伝統を感じさせる高貴さと内面の強さをにじませる人もいる。これまではその”バラ”格を、花の咲きぶりで見分けていたのだけれど、ついに実を眺める楽しみを見つけたものだから、その妄想遊びがさらに複雑になった。細くて小さな木に実るローズヒップの粒が決して小ぶりとは限らない。逆に、花を楽しむために品種改良を繰り返されたものなど実をうまくつけられないものもいるという。